服务器是计算机网络上最重要的设备。服务器指的是在网络环境下运行相应的应用软件，为网络中的用户提供共享信息资源和服务的设备。服务器的构成与微机基本相似，有处理器、硬盘、内存、系统总线等，但服务器是针对具体的网络应用特别制定的，因而服务器与微机在处理能力、稳定性、可靠性、安全性、可扩展性、可管理性等方面存在很大的差异。通常情况下，服务器比客户机拥有更强的处理能力、更多的内存和硬盘空间。服务器上的网络操作系统不仅可以管理网络上的数据，还可以管理用户、用户组、安全和应用程序。
服务器是网络的中枢和信息化的核心，具有高性能、高可靠性、高可用性、I/O吞吐能力强、存储容量大、联网和网络管理能力强等特点。
服务器可以适应各种不同功能、不同环境，分类标准也变得多样化:按应用层次进行划分(入门级、工作组级、部门级、企业级)、按处理器架构进行划分(X86\IA64\RISC)、按服务器的处理器所采用的指令系统划分(CISC\RISC\VLIW)、按用途进行划分(通用型、专用型)、按服务器的机箱架构进行划分(台式服务器、机架式服务器、机柜式服务器、刀片式服务器)等。
服务器的选择:
性能要稳定，为了保证网络能正常运转，所选择的服务器首先要确保稳定，另一个方面，性能稳定的服务器意味着为公司节省维护费用。
以够用问准则。
应考虑扩展性，为了减少更新服务器带来的额外开销和对工作的影响，服务器应当具有较高的可扩展性可以及时调整配置来适应发展。
便于操作和管理。
满足特殊要求。
硬件搭配合理，为了能使服务器更高效地运转，要确保所购买的服务器的内部配件的性能必须合理搭配。